两大抄本家族
在印刷术出现之前的约十四个世纪里，成千上万份手抄的希腊文新约抄本流传了下来。经文学者大致依照其共有的读法，将它们归类为不同家族。就这个问题而言，最重要的有两个：
- 拜占庭传统，又称多数文本——由绝大多数留存抄本所代表的经文，在讲希腊语的教会中被持续抄写、反复使用长达千年以上。这正是钦定本译者所用、伊拉斯谟、斯特法努斯与伯撒印刷版本背后的抄本家族，后来在1633年一版埃尔泽维尔印本中被称为公认经文（“被接受的文本”）。
- 亚历山大传统——一小批年代更早、来自埃及的留存抄本，其中最著名的是西奈抄本与梵蒂冈抄本，二者均抄写于四世纪。这一传统于19世纪被重新发现并推广，后来成为现代考订版希腊文本的基础。
伊拉斯谟、斯特法努斯与伯撒
德西德里乌斯·伊拉斯谟于1516年出版了第一部印刷版希腊文新约，依据他在巴塞尔所能获得的拜占庭抄本编纂而成。罗伯特·斯特法努斯（艾蒂安）在16世纪陆续推出多个修订版本，加入了沿用至今的经节编号。加尔文在日内瓦的继任者提奥多·伯撒，又推出了钦定本译者所参考的进一步版本。这些版本共同构成了公认经文传统——一份取材自教会持续使用的抄本脉络、并与之一致的经文。
19世纪的转向
1859年，西奈抄本在西奈沙漠的圣凯瑟琳修道院被发现。连同早已为人所知的梵蒂冈抄本，它们成为剑桥学者布鲁克·福斯·卫斯科特与芬顿·霍特于19世纪80年代所发展的新约经文鉴别学新方法的核心依据。他们的考订版希腊文本，在成千上万处细微读法乃至若干较长段落上，都偏离了公认经文，并成为如今大多数现代英语译本所依据的现代考订版本（内斯特-阿兰版／联合圣经公会版）的源头。
唯独钦定本信徒对这一转向提出了几点关切：西奈抄本与梵蒂冈抄本彼此之间存在数千处分歧，这表明二者都不像是经过仔细核校、公开使用过的抄本；在被重新发现之前，二者在教会中实际上被搁置了逾千年未曾使用，这与持续用于礼拜的拜占庭抄本形成鲜明对比；此外，一种偏好留存年代最古老、而非流传最广泛、使用最持续之抄本的经文理论，其本身就是一种现代学术假设，而非中立的事实。
抄本数量为何重要
现存希腊文新约抄本中，约百分之九十五属于公认经文背后的拜占庭家族。唯独钦定本信徒认为，一份被敬拜的教会如此广泛而持续抄传的经文——而非一对彼此分歧、被搁置未用的四世纪抄本——才是使徒著作原初内容更可信的记录，这也与“ 神藉着祂子民的日常使用保守了祂的话语，而非藉着一份被搁置数百年无人阅读的抄本”这一信念相一致。这一神学信念如何立基于圣经，见保存教义页面。
经文实际改变了什么
采用考订文本而非公认文本所带来的实际后果，是现代译本中一系列具体的省略、方括号与脚注——其中一些影响了广为人知的经文段落。具体、逐节的差异，详见版本比较页面。
关于此论断的说明：经文鉴别学是一个真实存在的学术领域，思虑周详的基督徒在这一问题上也各有立场。本页所呈现的，是唯独钦定本信徒所理解、历史悠久且有据可查的公认文本立场，而非声称所有经文学者都对此达成一致。